El caruto (Genipa americana) es un árbol corpulento de las riberas y selvas marginales de Apure, célebre por sus aplicaciones etnobotánicas milenarias. Su fruto esférico, de cáscara marrón grisácea, contiene una pulpa blanquecina cuyo jugo incoloro se oxida rápidamente al contacto con el oxígeno ambiental y la queratina cutánea, produciendo un tinte azul índigo casi negro de fijación indeleble que resiste el agua durante más de diez días.
Los pueblos originarios de los ríos llaneros utilizaban ancestralmente el extracto del caruto para la pintura corporal ceremonial, como marcador totémico y como repelente orgánico contra el ataque constante de jejenes y zancudos. Además, su pulpa madura y fermentada ha sido empleada en la gastronomía rural tradicional para preparar licores caseros, jaleas y refrescos agridulces de reconocidas virtudes digestivas.
Aportes recopilados y verificados con baquianos, pobladores y cronistas tradicionales de las riberas apureñas.
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