La parapara es la semilla y fruto del árbol Sapindus saponaria, frecuente en las márgenes de bosques de galería y sabanas altas del estado Apure. El pericarpio que envuelve la semilla contiene altas concentraciones de saponinas naturales, por lo que históricamente las mujeres de los pueblos y caseríos apureños lo empleaban machacado en bateas para lavar prendas de vestir a la orilla de los caños, logrando una espuma detergente biodegradable que no desgastaba los lienzos.
La semilla interior, perfectamente esférica, negra brillante y de dureza marmórea, tuvo un rol protagónico en los juegos tradicionales llaneros como la canica o «metra» natural antes de la llegada del vidrio industrial. En la medicina popular y el pensamiento mágico apureño, las paraparas perforadas y ensartadas en hilos rojos forman amuletos colocados en la muñeca de los infantes para protegerlos contra el «mal de ojo» y las malas energías.
Fuentes de Consulta y Referencias Bibliográficas
- 1. Etnobotánica médica popular de Apure; Lisandro Alvarado.
Aportes recopilados y verificados con baquianos, pobladores y cronistas tradicionales de las riberas apureñas.
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