El terecay (Podocnemis unifilis) es una tortuga dulceacuícola de caparazón ovalado y aplanado, con llamativas manchas amarillas en la cabeza en ejemplares juveniles y machos, que habita las aguas mansas y meandros de los ríos Apure, Arauca y Capanaparo. Cumple un rol ecológico decisivo en la dispersión de semillas de plantas ribereñas y en el mantenimiento de la cadena trófica acuática, dependiendo de las playas arenosas que emergen durante el verano para su ciclo reproductivo.
Históricamente, la temporada de postura o «arribazón» del terecay movilizaba a las comunidades llaneras en faenas de recolección de huevos y captura de ejemplares para abastecer la dieta de la Cuaresma. Frente a la severa merma poblacional sufrida en décadas pasadas, diversos hatos conservacionistas y estaciones biológicas en Apure han implementado programas de zoocriaderos y liberación controlada de neonatos, consolidando al terecay como emblema de la fauna protegida de la sabana.
Fuentes de Consulta y Referencias Bibliográficas
- 1. Estación Biológica El Frío; Ministerio de Ecosocialismo (Minec) Apure; Lisandro Alvarado.
Aportes recopilados y verificados con baquianos, pobladores y cronistas tradicionales de las riberas apureñas.
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