El sábado 11 de enero estuve presente en la Urbanización La Esmeralda, con el motivo de que se realizarían las eliminatorias de la primera edición de La Copa Esmeralda; un torneo que lleva rondando y buscando materializarse desde hace mucho y este sábado por fin ¡Se logró!

Me llena de orgullo, por la sencilla razón de que formé parte de su organización, logística y también participé como jugador delantero en la alineación de las “Panteras FC”; toda una hazaña que no podía pasar desapercibida en las secciones de XXIII Magazine.

La Liga Esmeralda

Aunque actualmente no es una liga estabilizada, cargada de equipos y con una trayectoria conocida por todos, en lo mas recóndito del municipio Biruaca, se ubica una comunidad cargada de paz y mucho espíritu joven y generoso, llamada “La Esmeralda”, una urbanización ejemplar; no solo por la humanidad de sus habitantes, sino por el liderazgo y la cooperación de sus más jóvenes integrantes.

La liga esmeralda nació como una idea de amigos que se reunían para compartir un rato de futbol en las calles de la urbanización que poco a poco empezó a tomar forma, y tener una organización más formal para ser tomados “más en serio” por “los adultos” y lograr con más facilidad la colaboración de estos, para tener mejores condiciones a la hora de hacer deporte; de esta manera se han ido alcanzando metas, que al principio se creían utópicas.

Del concreto a la cancha

Los muchachos, mucho antes de tener un espacio para hacer notar sus habilidades deportivas, como todo joven deportista, empezaron a desenvolver sus talentos en las calles de la urbanización, en ocasiones siendo molestia para algunos vecinos de la comunidad.

“A veces teníamos que cambiar diariamente de calle para jugar, ya que a una vecina no le gustaba nuestra presencia y a cada momento se inventaba alguna excusa para que no jugáramos frente a su casa o cerca de ella; a veces era 'el carro', otras 'ella misma' o 'sus matas', gracias a Dios hoy tenemos una cancha”

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Palabras de un integrante de la Liga Esmeralda

Hoy todo parece mejor, tienen un espacio que con mucho esfuerzo han logrado sacar adelante, manteniéndolo limpio, acondicionado y con la amplitud necesaria para desarrollar los partidos de fútbol con bastante (pero no la máxima) comodidad. Este es un punto crítico y sumamente importante en su cotidianidad, ya que buscan que se oficialice la ubicación de su cancha actual para poder implementar mejores obras y “ponerla más bonita de lo que está”.

Una cancha prestada

Actualmente, el espacio en el que desarrollan sus partidos no es la ubicación fija para la cancha, ya que el dueño de la urbanización no se decide aún en dónde la va a ubicar. De igual forma esto no desmotiva las ganas de seguir creando más iniciativas deportivas y torneos de futbol en la comunidad.

“No, esta no es la cancha oficial, según el dueño es por la calle 5, pero ahí no hay espacio para nada, realmente estamos aquí mientras se pueda o hasta que el empiece a construir más casas aquí, aunque lo dudamos. Mientras tanto seguiremos haciendo lo que sabemos hacer: Jugar Futbol”.

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Palabras de un integrante de la Liga Esmeralda

La Cancha Esmeralda, como ellos la llaman, está ubicada en la calle principal de la urbanización y en tiempos de verano es accesible, solo el sol puede ser una variable a la hora de desarrollar los partidos, por esta razón, los jugadores optan por jugar a mediados de las 4:30 PM todos los días. En invierno es cuando todo se vuelve difícil para ellos; al estar la cancha en un terreno no preparado, tiene irregularidades: baches que generan “bateas de agua”, mucha flora en lugares esparcidos que genera humedad y todo esto, sumado a que en ocasiones hay animales (caballos, vacas y búfalos) que pasan por el terreno mojado, hace que jugar se les dificulte en un 90%; pero para ellos “todo tiene solución, menos la muerte”.

No puede pasar por alto, el gran apoyo de José Marchena (Jumbo) para la Cancha Esmeralda, siendo el mayor aliado de la liga y de la organización, siendo él quien aportó de forma desinteresada, las porterías que hoy se encuentran en el área (siendo antes, unos palos talados por los mismos muchachos) y la mayoría de los balones con los que se han desarrollado muchos partidos en la misma.

Un torneo para motivar

A mediados de 2024 intentaron hacer un torneo, una copa que llevaría por nombre “Copa Esmeralda”, pero la falta de organización y la desmotivación por parte de los jugadores (debido a las variables climáticas de invierno antes mencionadas) hicieron que dicho torneo no se lograra. La idea quedó en standby hasta diciembre del mismo año, donde por iniciativa de los más pequeños del grupo, se retomó como “una copa navideña”.

En diciembre, por los viajes de algunos de los integrantes y el estrés del mes por parte de las familias, no se pudo efectuar, pero se asentaron las bases prometiéndose dejarlo para el mes siguiente y “hacerlo bien”. Hoy, puedo decir con total seguridad, que se logró, con lo poco que se tenía y trabajando duro, se logró sacar adelante una gran iniciativa que tiene una visión más allá de solo jugar futbol y pasar un buen rato; La copa esmeralda busca sembrar un punto de partida en la comunidad.

“No solo queremos jugar, queremos que los representantes y vecinos estén presentes y se den cuenta que tenemos talento y que en la unión está la fuerza; buscamos apoyo, y creo que si nos ven trabajando, se motivan a participar y brindarnos su granito de arena, queremos una mejor cancha y mejores equipos para desarrollar bien el juego; esto apenas es el comienzo.”

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Luis Zerpa | Fundador y Organizador de la Liga Esmeralda

Como por arte de magia, ese día fue de celebración en la urbanización, muchos vecinos compartieron junto a nosotros y mostraron su apoyo al querer participar en otras ediciones del torneo, el esfuerzo no fue en vano y hoy los muchachos están cosechando sus frutos bien sembrados.

La Cancha y la Liga Esmeralda sigue estando abierta a recibir apoyo de todos, si deseas colaborar, puedes dar clic aquí y obtener más información.

Conociendo el torneo

Luego de todo este preludio contextual, es momento de conocer a los protagonistas de este maravilloso evento deportivo; sus reglas, premiaciones y hasta sus cosas por mejorar. Es importante resaltar que fue un torneo totalmente organizado por jóvenes (donde me incluyo) y que no se contó con ningún apoyo económico de externos, aparte de la misma comunidad en asistir y ser portavoces de los encuentros; a los cuales le agradecemos enormemente.

La copa esmeralda se consolidó con un total de cuatro equipos, siendo uno de estos, el equipo invitado para completar el cuadrangular, y desarrollar una fase eliminatoria más la final el mismo día; ya que como se recalcó antes, se buscaba “Iniciar con algo” y dar ejemplo de lo que a futuro se podía lograr.

Cada equipo se compuso de seis jugadores como máximo, siendo 4 jugadores lo mínimo para participar, teniendo un total de 24 jóvenes de edades variadas. Algo muy importante que resaltar de la Liga Esmeralda, es que se miden por su actitud y contextura al momento de elegir los perfiles para jugar, habiendo jóvenes de 11 años en adelante, hasta yo (que creo ser el mas viejo) con 25 años. Obviamente se respetan los tamaños y se evitan todo tipo de contacto fuerte y lesiones, pero no se limitan, ni se discriminan edades, pesos o colores.

Las reglas de los partidos eran mixtas: para los saques y desarrollo del partido, las reglas del futbol campo; para la cantidad de jugadores en la cancha, algo más basado en futbol sala, contando solo con cuatro jugadores por equipo, siendo uno de ellos el portero. A su vez, se cronometraron los partidos con duraciones de 10 minutos por tiempo (2 tiempos o 20 minutos por partido), 5 minutos de prorroga por tiempo (de haberlas, también en 2 tiempos o 10 minutos de prorroga en total) y de no haber desenlace en estos cuatro tiempos, se realizarían las tandas de penaltis. Cada equipo tenía un máximo de 3 cambios por jugador, teniendo a 2 en banca (de estar los 6).

La Canarinha Futbol Club

Perdón por el spoiler, pero este fue el equipo campeón del torneo; liderado por Luis Zerpa (19 años), el cual funge como principal organizador y fundador de la Liga; estabilizó su equipo titular con la presencia de Jonadab Uviedo (14 años), Jesús Mora (13 años) y Luis Marchena (12 años) como portero. Quedando en la banca Roy Vivas (12 años) y Jeremy Montoya (10 años).

La Canarinha se destaca por su color azul en el uniforme.

Gladiadores Futbol Club

Los gladiadores, equipo liderado por Francisco Querales (14 años), organizando a su equipo titular con Edgar Limas (19 años), Yildert Rios (12 años) y Jhon Gonzalez (19 años) como portero. Su participación se vio estancada en un momento por falta de asistencia de sus jugadores suplentes, quedando solo con el equipo titular, siendo imposibles sus cambios.

Se caracterizan por sus uniformes verdes.

Panteras Futbol Club

Las Panteras Negras, lideradas por Roberto Vera (18 años) y su equipo titular conformado por Mauricio Millán (16 años), Julio Alejandro Vera (25 años) y Gllysel Duarte (20 años) como portera. Sus cambios fueron Alfredo Colina (10 años) y Fernando Ruiz (11 años).

Se caracterizan por sus uniformes negros y por tener a la única integrante femenina del torneo.

Paraíso Futbol Club

El equipo invitado y protagonista en que se pudieran realizar las eliminatorias con el cuadrangular completo; liderado por Xavier Jacome (11 años), con su equipo titular Misael Davila (12 años), Keni Forero (15 años), Kevin Forero (13 años), siendo portero el mismo Xavier. Sus banca estuvo conformada por la suplencia de Diego Armando (10 años).

Se caracterizan por sus uniformes blancos.

Una copa para recordar

El torneo empezó a las 4:30 de la tarde el día 11 de enero del año 2025, protagonizado por La Canarinha y el Paraíso, los cuales se jugaron el pase a la final en un partido inolvidable, siendo hoy en día, el mejor partido realizado en la Cancha Esmeralda; empezando el primer tiempo con un gol de Luis Zerpa y asistencia de Jonadab Uviedo; para en el segundo tiempo, ser empatados por la bota de Keni Forero en los últimos minutos del partido regular; posteriormente desarrollando un tiempo extra interminable, pero resultando en 0 goles; finalmente, levantando la adrenalina del publico en una memorable tanda de penaltis, donde resultaron victoriosos 2 a 1.

Posteriormente los Gladiadores y las Panteras desarrollarían su partido a las 5:15 de la tarde; donde las panteras no dimos la talla y resultamos perdedores en un Derby de goles a favor de los Gladiadores; donde la organización, la buena actitud y las ganas jugaron a total favor de los mismos, dándose con el pase a la final por 4 goles a 1 en el partido regular; siendo Yildert Rios (X años) el máximo goleador del partido, y yo el peor; porque como dato curioso y gracioso, apenas me salí, lograron el primer y único gol las Panteras.

La final se discutió cuando el sol ya se escondía y los mosquitos invadían la cancha; las 6:24 de la tarde, hora decidida por ambos equipos, un poco más descansados y con toda la actitud para debatirse ese “pote de 23 dólares” o premio ganador. Al igual que el primer partido, este terminó en penaltis, en esta ocasión 4 a 3, a favor de La Canarinha; no sin antes discutir un partido regular, donde Jhon Gonzalez (portero de los Gladiadores) haría un auto-gol, siendo el primer tanto para La Canarinha; para que luego, Francisco Querales (delantero de los Gladiadores) lograra el gol de empate. Este partido no se extendió a tiempo extra, por un consenso de ambos equipos y las variables del tiempo.

La incertidumbre por lo que viene

Hasta los momentos no hay información aparte de lo que se dio en este artículo y lo que la Liga Esmeralda postea en sus redes sociales; pero se espera que esto sea un llamado a la acción para apoyar el deporte local y participar en estas iniciativas comunitarias que fortalecen no solo al deporte, sino también al sentimiento de humanidad y hermandad que tanto hace falta hoy en día. Desde la Liga Esmeralda se espera lo mejor para los futuros deportistas que se están desarrollando arduamente en el futbol, pero también se espera el alcance y que la mirada de muchos pueda ser el grano de arena que necesitan para sentirse más motivados de lo que están.

Como participante y miembro organizador, te invito a colaborar con La Liga, sino económicamente, en persona o moralmente estando pendientes de sus actividades y sus redes sociales, donde publican sus hazañas e iniciativas. Recuerda que si quieres hacer alguna donación o comunicarte personalmente con el fundador de la liga, puedes dar clic aquí.

Las comunidades crecen y el crecimiento se da más rápido con una juventud sana y bien educada, darle atención a cada niño y colaborar en su desarrollo es un gran paso. Cada estrella, héroe, mártir o gran humano, pasó por esa etapa, y gracias a una buena infancia logró alcanzar su grandeza. No dudes en ser un precursor para este cambio, juntos podemos lograrlo.

Espero lo mejor para la Liga Esmeralda y su cancha; lo más grato sería, en un futuro, poder cubrir alguna Copa Esmeralda en invierno y saber que todo está funcionando a la perfección y que ¡lo volvieron a lograr!. No los pierdas de vista.