El carrao es una de las aves más cargadas de misticismo y poesía en el paisaje sonoro de los esteros apureños. Su figura estilizada recorre las orillas cenagosas buscando caracoles de agua dulce, pero es su grito bronco y repetitivo al filo de la noche lo que ha conmovido por generaciones a los poetas y cantores del bajo llano.

La leyenda popular transformó su sonido en una severa lección de ética sabanera: según el relato, el ave es un antiguo peón de hato que negó una totuma de agua en medio de una travesía ardiente, quedando condenado a vagar sediento por los cañales. Es un recordatorio viviente de que en la inmensidad de la sabana, la solidaridad y el socorro mutuo son mandamientos sagrados.